Na příkaz Petra I. přijíždí mladý důstojník Petrovské stráže Ivan Demarin do Tobolsku, kde se zamiluje do dcery Remezova a zamotá se do spletitých intrik, do nichž jsou zapojeni i divocí Džúngaři, carští úředníci i zajatí Švédové.
Kolovrat (Ilja Malakov), ruský voják, trpí po úrazu z mládí každodenní amnézií. Po napadení Rjazaně Batu Chánem (Alexandr Coj) ustanovuje válečnou jednotku z přeživších, aby se postavil v ne.
Píše se konec 17. století, doba dobývání Sibiře. Rodina stavitele jediné kamenné pevnosti za Uralem, kronikáře a prvního ruského kartografa Semjona Uljanoviče…