Navazuje na Michalkovův úspěšný film Unaveni sluncem z roku 1994 a popisuje zážitky tří jeho hlavních hrdinů, Kotova, Miti a Nadi, v době začátku bojů na východní frontě.
Film vypráví příběh podolských kadetů a jejich hrdinského boje u Moskvy v říjnu 1941. Kadeti z podolských vojenských škol byli vysláni na Iljinskou obrannou linii a bojovali po boku jednotek.