Závada was born in to the family of a metal worker, his father died during the First World War, an event which left a huge impression on his future works.
Vilém Závada, přední český lyrik, absolvent Filosofické fakulty Univerzity Karlovy a dlouholetý zaměstnanec Národní a univerzitní knihovny, debutoval roku 1929 mimořádně vyzrálou sbírkou Panychida.